El Instituto Nacional de Estadística (INE) presentó este miércoles las cifras oficiales de población a 1 de enero de 2018, en las que se aprecia que los 38 municipios de la comarca cuentan 1.517 personas menos en sus padrones y el Bierzo pierde así cerca de 10.773 habitantes en la última década, desde que empezara la crisis en 2008. Tras la última revisión, la comarca suma 125.153 habitantes, mientras que hace diez años vivían 135.926 habitantes, lo que supone un descenso poblacional de 7,9 por ciento.
Y es que hay municipios que han perdido hasta un tercio de su población, como Barjas (-33%) u Oencia (-35%), o un cuarto de sus habitantes, como es el caso de Balboa (-24%), Benuza (-27%), Borrenes (-26%), Igüeña (-23%), Sobrado (-28%), Trabadelo (-26%). En la última década, sólo arrojan un saldo positivo los municipios de Cabañas Raras, que suma 35 habitantes más (+2,7%), Cubillos del Sil con 183 nuevos habitantes (+11%), Molinaseca con 43 personas más censadas (+5,6%) y Peranzanes que cuenta con siete vecinos más (+2,25%).
En cuanto a los datos de la última revisión del padrón municipal de habitantes, se registra una variación descendente respecto al año anterior, a 1 de enero de 2017, con 1.517 habitantes menos, pasando de 126.679 a 125.153 habitantes. Ponferrada es el municipio que más habitantes pierde, 549, seguido de Bembibre (-212), Fabero (-84), Villafranca del Bierzo (-81), Vega de Espinareda (-73), Toreno (-62), Igüeña (-48), Páramo del Sil (-43) y Palacios de Sil (-41).
A pesar de la pérdida de habitantes, Ponferrada sigue concentrando la mitad de la población del Bierzo, con 65.239 personas censadas. Le siguen, de lejos, Bembibre con 8.979 personas y Cacabelos con 5.132 personas. El municipio más pequeño sigue siendo Barjas con 194 habitantes (cinco más que en 2017), Candín con 273 y Oencia con 278.