La Hermandad de Donantes de Sangre del Bierzo y Laciana: 50 años salvando vidas y mirando al futuro

La Hermandad de Donantes de Sangre del Bierzo y Laciana se prepara para celebrar su 50 aniversario a finales de 2025, un hito marcado por su incansable labor en la promoción de la donación de sangre. En este contexto, la organización se enfrenta al desafío crucial de involucrar a las generaciones más jóvenes, asegurando así la continuidad de su misión vital.

La hematóloga del Hospital del Bierzo, Josefina Galende, subraya la importancia de la sangre como recurso terapéutico esencial, afirmando que es fundamental para innumerables intervenciones quirúrgicas. "La sangre es uno de los recursos terapéuticos que más vidas salva", recalca Galende, destacando el papel indispensable de la Hermandad desde su fundación hace cinco décadas.

En sus inicios, la Hermandad de Donantes de Sangre de la Seguridad Social del Bierzo, que posteriormente se expandió para cubrir también Laciana, surgió como respuesta a la escasez crítica de sangre. José Miguel Álvarez, secretario de la Hermandad, explica: "Fue una apuesta porque el Hospital Camino de Santiago tuviera un banco de sangre surtido desde el Bierzo con el fin de que la gente no muriera por falta de sangre en los hospitales, que era algo que sí ocurría".

Orígenes y evolución de la hermandad

Álvarez recuerda que, hasta 1985, la donación coexistía con la venta de sangre, pero ni siquiera así se lograba satisfacer la demanda. "Se fueron uniendo personas, de forma libre y voluntaria. De ahí el nombre de hermandad", añade, resaltando el espíritu altruista que impulsó la creación de la organización.

Superada la etapa inicial, el siguiente paso fue crucial: captar donantes. La Hermandad se dedicó a difundir su mensaje y a concienciar sobre la importancia de la donación. "Se hacían proyecciones en los salones de los pueblos, se acudía a los púlpitos en misa pidiendo a la gente que se acercase a la unidad móvil", rememora Álvarez, enfatizando que el mensaje central sigue siendo el mismo: "Cuando podemos donamos, cuando ya no podemos ser donantes tenemos un 75 por ciento de probabilidades de ser trasfundidos".

Con el tiempo, el número de donantes creció, y en 2004 se produjo un cambio significativo con la creación del Centro de Hemoterapia y Hemodonación de Castilla y León. Este centro centralizó las donaciones de sangre de toda la región, optimizando su procesamiento y distribución.

Centralización y autosuficiencia

Álvarez explica el modelo actual: "Cada comunidad tiene su modelo. Aquí, en Castilla y León, contamos con ese banco central en Valladolid, que es a donde van a parar todas las donaciones de todas las unidades móviles y desde allí se distribuye la sangre, una vez procesada, analizada, y fraccionada en distintos componentes".

Es fundamental que la población comprenda que la sangre se fracciona en concentrado de hematíes, plasma o plaquetas. Aunque la región es autosuficiente en concentrado de hematíes, aún depende de la importación para cubrir el 50% de sus necesidades de derivados plasmáticos. Hasta la fecha, la Hermandad ha contado con la colaboración de 29.286 donantes.

El desafío demográfico y la juventud

El principal reto actual de la Hermandad es atraer a donantes jóvenes. A pesar de contar con el mayor índice y volumen de donación de su historia, el envejecimiento de la población plantea un desafío demográfico importante. "Cada vez somos menos y la población está más envejecida", advierte Álvarez, subrayando la necesidad de rejuvenecer la base de donantes.

Álvarez aclara que no se trata de una falta de voluntad de los jóvenes, sino de una cuestión demográfica: "No es que sea difícil que los jóvenes donen, sino que hay muchos menos de los que había en 1975, donde la población estaba mucho más rejuvenecida que actualmente".

Isaac Álvarez, un donante veterano con 47 años de experiencia y 158 donaciones, coincide en la importancia de involucrar a los jóvenes. "Uno de los problemas que veo es que hace falta la participación de más gente joven", afirma, animándolos a donar, "aunque sea por simple egoísmo, porque la pueden necesitar en cualquier momento, que prueben".

Actualmente, cualquier persona mayor de 18 años puede donar sangre, siempre que no existan contraindicaciones médicas.

Celebración del 50 aniversario

La Hermandad ya está preparando una gran celebración para conmemorar su 50 aniversario. El evento central será una gala en el Teatro Bérgidum de Ponferrada, donde se reconocerá a los donantes más destacados.

La gala contará con actuaciones musicales, incluyendo la interpretación del himno de los donantes por la Orquesta Mezzoforte, y otras sorpresas aún por confirmar.

Isaac Álvarez, quien seguirá donando mientras pueda y colaborando con la Hermandad, resume su filosofía con una sonrisa: "Soy AB positivo, el tipo de sangre más egoísta. Solo puedo donar a mi grupo pero yo puedo recibir de cualquiera. Eso no lo he podido cambiar".

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