Una situación de angustia y desesperación envuelve a un grupo de más de sesenta ciudadanos españoles, entre ellos cinco residentes en El Bierzo, quienes se encuentran atrapados en el aeropuerto de Bangkok, Tailandia. Su regreso a España, programado para el pasado domingo 1 de marzo, se vio frustrado por la cancelación de su vuelo con escala en Abu Dabi, una consecuencia directa del reciente estallido del conflicto en Oriente Medio. La aerolínea Etihad Airways es el centro de esta compleja situación, dejando a los viajeros en un limbo de incertidumbre y desamparo.
Jorge Muñoz Fernández, junto a Aurora, Augusto, Iván y Adrián, partió hacia Tailandia el 21 de febrero con la expectativa de unas vacaciones. Sin embargo, el día de su retorno, un correo electrónico de Etihad Airways les notificó la cancelación de su vuelo, posponiéndolo indefinidamente. Esta situación se ha repetido a lo largo de la semana, culminando en la cancelación de otro vuelo programado para hoy a las 8:30 horas, prolongando su calvario.
La odisea de los viajeros bercianos en Bangkok
Muñoz relata la frustración ante la falta de comunicación efectiva por parte de la aerolínea. Más allá de los correos electrónicos de cancelación, Etihad Airways "no da ninguna respuesta", y "remite a un teléfono que está saturado de llamadas". La situación en los mostradores del aeropuerto no es mejor: "te dicen que no saben nada" y, tras un tiempo, "se van y cierran", dejando a los pasajeros sin interlocutor.
La posibilidad de una reubicación en un vuelo hacia Shanghái con destino a Londres y, posteriormente, a Madrid, fue mencionada por otras personas en el aeropuerto. No obstante, la compañía aérea ha declarado que "no hay disponibilidad", argumentando que "tienen otros vuelos programados porque hay gente de todo el mundo afectada". Para volar con ellos hacia China, la fecha propuesta es el 18 de marzo, una espera inaceptable para los afectados.
La respuesta evasiva de Etihad Airways
La percepción de Jorge Muñoz es que la aerolínea "busca que se cancelen los billetes". Etihad Airways ha ofrecido un reembolso de entre 500 y 600 euros si los pasajeros cancelan sus vuelos, además de la opción de contactar con otras compañías para buscar alternativas. Sin embargo, estas opciones de terceros ascienden a la asombrosa cifra de 9.000 euros por persona, lo que Muñoz califica de "una auténtica salvajada".
Además, la aerolínea se ha negado a proporcionar alojamiento o manutención, alegando que "al no ser culpa de ello no tienen que hacerse cargo". Esta postura ha obligado al grupo a peregrinar por "cinco o seis hoteles diferentes", trasladándose constantemente con sus maletas entre el aeropuerto y los alojamientos temporales.
La desatención de la embajada española
Ante la creciente desesperación, los viajeros bercianos buscaron auxilio en la embajada española en Tailandia. La respuesta recibida fue desalentadora: se les informó que "Tailandia es un país que no está en guerra y que ellos no pueden hacer nada", instándolos a "esperar a ver cómo avanza el conflicto".
Jorge Muñoz expresa su indignación: "No estamos en guerra, pero estamos atrapados y somos españoles". Lamenta que en la embajada ni siquiera "nos pidieron los números de teléfono ni nos preguntaron nada más". La situación se agrava con el comentario de una empleada de la embajada, quien "me comentó de soslayo que nos juntáramos con ingleses o franceses porque su embajada sí funciona", evidenciando una clara falta de apoyo institucional.
Un futuro incierto para los afectados
A punto de cumplirse siete días desde la fecha original de su vuelo de regreso, Jorge, Aurora, Augusto, Iván y Adrián, junto al resto de los españoles, continúan en Bangkok. Tras la enésima cancelación, su principal preocupación es encontrar un nuevo hotel donde pasar la noche, mientras la solución de Etihad Airways para su retorno al Bierzo sigue siendo una incógnita. La incertidumbre y el agotamiento marcan cada hora de esta inesperada y prolongada estancia en el extranjero.
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