El búho real, la mayor rapaz nocturna de la fauna ibérica, mantiene una presencia estable en la comarca de El Bierzo, aunque su carácter esquivo y nocturno lo convierte en un habitante difícil de observar incluso para los expertos.
Desde la asociación Tyto Alba - Asociación de Estudios Ornitológicos de El Bierzo explican que su seguimiento no se realiza por número de ejemplares, sino por territorios ocupados por parejas reproductoras. En este sentido, señalan que en el entorno de Ponferrada existen al menos cuatro territorios activos, lo que evidencia una presencia consolidada en la zona.
Se trata de una especie adaptable que ocupa distintos ecosistemas. Aunque muestra preferencia por los roquedos para anidar, también puede hacerlo en árboles o incluso en el suelo, lo que complica su localización y estudio. A esta dificultad se suma su actividad nocturna, que limita notablemente las posibilidades de observación directa.
Hace años, el búho real llegó a registrar poblaciones muy reducidas en algunas zonas, lo que llevó incluso a la reintroducción de ejemplares. Sin embargo, en la actualidad no se detectan problemas significativos y todo apunta a que la especie goza de buena salud en la comarca, con una población aparentemente estable.
Con una longitud que puede alcanzar entre los 57 y los 75 centímetros y una envergadura de hasta 188 centímetros, el búho real destaca por su imponente tamaño, su corpulencia y sus poderosas garras. Su aspecto es inconfundible: una gran cabeza coronada por penachos que simulan “orejas” y unos intensos ojos de color naranja que refuerzan su expresión penetrante.
Aunque está ampliamente distribuido por la Península Ibérica, el búho real escasea en algunas áreas del norte y en zonas intensamente transformadas por la actividad agrícola. En el caso del Bierzo, su presencia se vincula a espacios con menor presión humana y con hábitats adecuados para su reproducción y caza.
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