El proyecto Toral se presentó formalmente en 2021 con el objetivo de extraer zinc, plomo y plata en los municipios de Toral de los Vados, Borrenes y Carucedo. La empresa preveía extraer siete millones de toneladas de materias primas a lo largo de diez años de explotación (posteriormente se estimó una vida útil de 15 años de explotación y 5 de restauración) y generar entre 200 y 380 empleos directos.
La compañía llevó a cabo campañas de perforación y sondeos profundos entre 2022 y 2023 para garantizar la viabilidad del proyecto, utilizando un modelo de minería subterránea para minimizar el impacto superficial. Descubrieron 20 millones de toneladas de reservas en plata, zinc y plomo lo que permitirá alcanzar una producción en fase de explotación de 7 a 8 millones de toneladas. Para la exportación, tal y como anunciaron en su momento, se utilizarían rayos X en la preselección de los materiales que facilitará el aprovechamiento de los metales y la eliminación de residuos. Esto permitirá el rechazo de estériles que, como residuos, se volverán a introducir en la mina.
El estudio de impacto ambiental, el proyecto de explotación y el plan de restauración se sacaron a información pública a principios de 2024, sin embargo, por el momento se han conseguido pocos avances en este campo. Así, la noticia más reciente fue la compra del 100% de las acciones del proyecto de Euro Metals por parte de la empresa canadiense Denarius Metals Corp. Y de toda esa pomposidad de expectivas, nada más. Trámites; una minería de expectativa que no alcanza a materializarse como el nuevo 'Dorado' de la minería berciana.
InfoBierzo se ha puesto en contacto con la empresa y se limitan a trasladar que tanto el Proyecto de Explotación como el Plan de Restauración se encuentran en fase de tramitación administrativa ante la Junta de Castilla y León y aseguran que estos largos plazos de más de un listro, "están cumpliendo los plazos con la normalidad de este tipo de procesos". "Estamos a la espera de la resolución para poder avanzar en la ejecución del proyecto en campo. No obstante, los plazos para poder iniciar estas actividades dependen de la resolución de estos permisos por parte de la administración competente."
La Junta de Castilla y León, por su parte, esperan también que Confederación Hidrógráfica Miño-Sil (CHMS) les remita su informe, para poder emitir los correspondientes por parte de la administración autonómica, que sería desde la consejería de Medio Ambiente el impacto ambiental y el de Industria. Hasta el momento CHMS no tiene un horizonte de cuándo tendrá listo su informe, por lo que el proyecto y su ejecución siguen fin fecha de concreción.
Por otro lado, la Asociación Bierzo Aire Limpio presentó alegaciones contra el estudio de impacto ambiental del proyecto Toral, aunque siguen sin respuesta. La portavoz de Bierzo Aire Limpio, Marga Camba, confía en la documentación que entregaron a las autoridades pertinentes y asegura que seguirán insistiendo para que "no salga adelante", ya que, a su parecer, "no cumple la legalidad".
Alertaron sobre la ubicación del proyecto sobre un importante acuífero subterráneo (Selmo-Vegadeo) y la proximidad de las balsas de decantación al cauce del río Sil, con riesgo de contaminación de los lagos de Campañana y Carucedo y el río Sil.
¿Una espera "especulativa"?
Sin embargo, con la demora de varios años desde que se anunció el proyecto, la asociación cree que se trata de una cuestión de intereses y de movimientos en el mercado. "Ahora mismo están parados porque les interesa. Están calculando el momento de rentabilidad para especular con los derechos mineros". Así aseguran que la empresa no tiene una intención real de explotar el suelo y extraer esos metales, sino de vender los derechos cuando más beneficioso sea según el valor de los mismos en el mercado.
Explican que el proceso judicial podría alargarse años, "muchos años", precisamente por las idas y venidas de los mercados y las bolsas. Pese a ello, aseguran tener "argumentos para ir en contra del proyecto" y sin importar el tiempo que se demore, seguirán trabajando para impedir su puesta en marcha.
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