La Universidad de León ha lanzado APISForesta, un ambicioso proyecto que movilizará 1,19 millones de euros durante tres años para fomentar la regeneración ambiental y el desarrollo económico en El Bierzo y la Sierra de la Culebra, regiones gravemente dañadas por incendios forestales recientes.
Financiada por la Fundación Biodiversidad con fondos FEDER, esta iniciativa se propone transformar la restauración de los ecosistemas forestales en una palanca para crear empleo, frenar la despoblación y promover nuevas actividades económicas basadas en los recursos naturales locales.
Entre las acciones contempladas destacan el impulso a la apicultura sostenible mediante el diseño de jardines y hoteles para polinizadores que beneficien a diversas especies más allá de las abejas. También se trabajará en recuperar castañares afectados por plagas e incendios y potenciar el aprovechamiento micológico a través de plantaciones micorrizadas.
El proyecto incluye programas formativos y asesoramiento dirigido a capacitar a los habitantes locales para convertir estos recursos naturales —miel, castañas y setas— en oportunidades económicas viables. La rectora Nuria González enfatizó que APISForesta ejemplifica cómo la investigación puede contribuir a reactivar los montes y dinamizar el medio rural mediante conocimiento aplicado.
Rosa María Valencia, investigadora del Departamento de Biodiversidad y Gestión Ambiental, señaló que las actividades abarcarán talleres prácticos, jornadas informativas y divulgación directa en municipios como Oencia, Tábara y Puebla de Sanabria. En concreto, Oencia centrará sus esfuerzos en rehabilitar castañares dañados por enfermedades como el chancro o avispilla e impulsar su transformación productiva; mientras que Tábara buscará recuperar casi todo su término municipal tras un incendio devastador ocurrido en 2022.
En Puebla de Sanabria se apostará por fortalecer los polinizadores junto con productos emblemáticos como las setas, miel y castañas para reactivar su economía rural. Javier Franco, técnico municipal, destacó que esta combinación estratégica contribuye también a prevenir futuros incendios forestales.
Juan Antonio Sánchez del Instituto IRMA subrayó que APISForesta no solo busca restaurar áreas quemadas sino convertir esa recuperación ecológica en una fuente sostenible de desarrollo económico local basada en recursos naturales.
Con este proyecto multidisciplinar, la Universidad reafirma su compromiso con soluciones innovadoras ante desafíos territoriales complejos como el despoblamiento rural o los daños ambientales causados por grandes incendios forestales.
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