La preocupación por las consecuencias de los incendios continúa en El Bierzo incluso después de que las llamas hayan sido extinguidas. La tragedia ocurrida este pasado fin de semana en Manzanedo de Valdueza, donde dos mujeres perdieron la vida y dos menores, entre ellos un bebé de apenas tres meses, resultaron heridos tras el arrastre de más de 200 toneladas de piedras, barro y tierra desde una ladera afectada por los incendios del pasado verano, ha vuelto a poner el foco sobre los riesgos que persisten en las zonas quemadas.
La situación ha reforzado una reivindicación que vecinos de La Somoza Berciana ya habían puesto en marcha días antes del suceso. A través de una petición en Change.org, reclaman a las administraciones "medidas urgentes de prevención, limpieza y gestión de los montes, mayor protección para los pueblos y ayudas para las personas que han sufrido las consecuencias de los incendios".
Dos años consecutivos marcados por el fuego
La reclamación vecinal llega después de dos campañas consecutivas especialmente graves. En 2025, El Bierzo y La Cabrera estuvieron entre las zonas más castigadas por los incendios en Castilla y León. En el conjunto de la comunidad ardieron 138.538 hectáreas, mientras que la provincia de León superó las 87.000 hectáreas calcinadas.
Este verano, la comarca ha vuelto a sufrir numerosos incendios. Durante la oleada de finales de junio se registraron 18 fuegos que afectaron a unas 1.600 hectáreas en El Bierzo. Posteriormente, nuevos incendios volvieron a poner en riesgo a pueblos y espacios naturales. Entre ellos destacó el de Veguellina, que superó las 1.300 hectáreas y obligó a evacuar a vecinos de varias localidades.
Las llamas también alcanzaron espacios de elevado valor natural y patrimonial, como La Leitosa, en Villafranca del Bierzo, un conjunto de antiguas minas de oro romanas conocido como «la hermana pequeña de Las Médulas».
La emergencia puso además de manifiesto la vulnerabilidad de los pueblos de la Somoza Berciana, afectados por la despoblación, las dificultades de acceso y las deficiencias de cobertura móvil, además de los problemas que pueden generar los incendios en servicios esenciales y comunicaciones.
«Los incendios no terminan cuando se apagan las llamas»
Los promotores de la iniciativa consideran que lo ocurrido en Manzanedo de Valdueza "evidencia que la recuperación de una zona incendiada no puede limitarse a retirar los medios de extinción". Las áreas quemadas pierden buena parte de la vegetación que protege el suelo y quedan expuestas a procesos de erosión y arrastre, por lo que reclaman que las actuaciones posteriores a los incendios se desarrollen "con rapidez y que se evalúen los riesgos para las poblaciones".
«Lo que ha sucedido debe marcar un punto de inflexión. No podemos esperar a que pase otra desgracia aún mayor para tomar medidas. Tiene que ser ahora», sostienen los impulsores de la petición. Su reclamación pasa por actuar sobre las zonas quemadas, proteger a los pueblos y garantizar que las personas afectadas reciban las ayudas necesarias.
La petición reclama, además, que la prevención se mantenga durante todo el año y no se concentre únicamente en los meses de mayor riesgo de incendios.
Reclaman que las ayudas lleguen a los afectados
Otro de los puntos centrales de la iniciativa es la exigencia de que las ayudas anunciadas tras los incendios de 2025 lleguen "de forma efectiva" a quienes sufrieron sus consecuencias.
La Junta de Castilla y León puso en marcha un programa de recuperación dotado inicialmente con 114 millones de euros y posteriormente articulado en 47 medidas dirigidas a familias, empresas, autónomos, ayuntamientos, explotaciones agrícolas y ganaderas, infraestructuras, reforestación y patrimonio. Entre las ayudas figuraban 500 euros para las familias desalojadas y 5.500 euros para autónomos y pymes de las localidades afectadas.
Los vecinos consideran necesarias estas ayudas, pero reclaman información sobre las actuaciones que ya se han ejecutado, los apoyos que han llegado efectivamente a sus destinatarios y las medidas que continúan pendientes.
Ocho reivindicaciones para El Bierzo
La petición ciudadana plantea un paquete de medidas que incluye la limpieza y gestión de los montes durante todo el año, el mantenimiento de caminos, pistas forestales y cortafuegos y el refuerzo de los medios de prevención y extinción.
También reclama actuaciones urgentes en las zonas quemadas para reducir el riesgo de erosión, desprendimientos y arrastres; protección específica para los pueblos situados en zonas de riesgo; ayudas ágiles y suficientes para familias, agricultores, ganaderos, autónomos, empresas y municipios; recuperación ambiental y seguimiento de las áreas afectadas, así como una mayor coordinación entre las administraciones responsables de la gestión del territorio y las emergencias.
Más de 2.000 firmas en diez días
La iniciativa ha conseguido superar las 2.000 firmas en apenas diez días, sumando los apoyos recogidos a través de Change.org y las firmas físicas que están recopilando los vecinos. Los promotores consideran que esta respuesta demuestra que la preocupación va más allá de La Somoza Berciana y se extiende al conjunto de El Bierzo.
«Estamos cansados de que nuestros pueblos aparezcan en las noticias cuando hay fuego o cuando ocurre una tragedia. Queremos que se actúe antes. Queremos prevención, queremos protección y queremos que las ayudas lleguen a quienes las necesitan», señalan.
Los impulsores animan a vecinos de otros puntos de la comarca y de fuera de El Bierzo a sumarse a la iniciativa con el objetivo de convertirla en un espacio común de reivindicación y trasladar sus demandas a las administraciones competentes.
«El Bierzo no puede seguir pagando las consecuencias de no actuar a tiempo. Después de lo ocurrido en Manzanedo de Valdueza, ha quedado más claro que nunca que es necesario actuar con rapidez», concluyen los promotores.
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