José Manuel había sido homenajeado por la agrupación en 2018 por toda una vida ligada al PSOE, tanto es así que provenía de una familia con fuertes raíces de militancia en el partido socialista. Su padre, fue fusilado en Montearenas. Sus comienzos se remontan a la primera junta democrática de Toral de Merayo.
El PSOE Ponferrada ha dado a conocer la noticia a través de sus redes sociales "Lamentamos la triste pérdida de nuestro compañero José Manuel Martínez, de Toral de Merayo, el miembro más longevo de la agrupación que el 1 de enero habría cumplido 100 años. Trasladamos nuestro abrazo y cariño a su familia y amigos. Que la tierra te sea leve, compañero" escribían.
