Un nuevo estudio científico, impulsado por la Junta de Castilla y León, reveló recientemente al calor como un factor “fuertemente limitante” del movimiento del oso pardo cantábrico para lo que evaluó cómo la temperatura, la presencia humana, la cobertura forestal y el tamaño corporal moldean conjuntamente el comportamiento del animal.
La investigación, que supone segunda en publicarse a partir de los datos del Plan de Captura y Radiomarcaje de Oso Pardo de Castilla y León, supone un avance “clave” en la comprensión de cómo esta especie responde al calentamiento global en paisajes modificados por el ser humano, al tiempo que refuerza el compromiso del Gobierno autonómico con la aplicación de ciencia de vanguardia para la gestión y conservación efectiva del oso pardo cantábrico y pone de manifiesto el valor del Plan de Captura y Radiomarcaje como “fuente de conocimiento científico de primer nivel a escala europea”.
Fuentes de la Junta explicaron hoy que el estudio, publicado en la reputada revista internacional ‘Biological Conservation’, fue desarrollado en colaboración con el Centro para la Conservación de la Biodiversidad y el Desarrollo Sostenible de la Universidad Politécnica de Madrid y el Departamento de Matemáticas y Estadística de la Universidad de Exeter.
Mediante el análisis de más de 70.000 posiciones GPS registradas en 17 osos adultos, combinado con mediciones de temperatura registradas por los propios collares GPS, el equipo investigador pudo evaluar por primera vez el efecto del estrés térmico sobre las decisiones de movimiento de los osos a una escala de análisis que los datos climáticos convencionales no permiten alcanzar.
Esta evaluación permitió comprobar que los osos cantábricos mostraron un patrón de actividad predominantemente crepuscular y nocturno, con picos de movimiento al amanecer y al anochecer. Sin embargo, el factor que más fuertemente condicionó su velocidad de desplazamiento fue la temperatura local, de forma que, a mayor calor, menor movimiento.
Este efecto fue especialmente pronunciado en los individuos de mayor tamaño, todos ellos machos solitarios adultos, que mostraron reducciones de actividad más marcadas bajo altas temperaturas, debido a las mayores dificultades que tienen para disipar el calor corporal.
Los osos se movieron más rápido en áreas con mayor huella humana, probablemente para reducir el tiempo de exposición en zonas con mayor riesgo de encuentro con personas y para poder desplazarse por zonas más fragmentadas.
Sin embargo, cuando las temperaturas fueron elevadas, esta respuesta conductual se vio atenuada, sugiriendo que el estrés térmico y la evitación de los humanos actúan como presiones contrapuestas, lo que demostró que el calor puede limitar la capacidad del oso de ajustar su comportamiento en zonas humanizadas.
Por otra parte, el estudio revela que la cobertura forestal no influyó directamente sobre la velocidad de movimiento, pero sí amortiguó el efecto negativo de las altas temperaturas, ya que en zonas arboladas, los osos mantuvieron niveles de actividad más altos durante los periodos cálidos. Esto subraya el papel del bosque no solo como hábitat, sino como refugio térmico que permite a los osos seguir desplazándose y respondiendo a su entorno cuando el calor aprieta.
“A medida que el cambio climático avance, la identificación, protección y conexión de refugios térmicos, tales como laderas de umbría y zonas boscosas con recursos tróficos disponibles, será una prioridad para la conservación a largo plazo del oso pardo”, pone de relieve el estudio, que asegura que estas medidas “podrían además beneficiar a una amplia comunidad de grandes mamíferos que pueden enfrentar retos similares de adaptación al calentamiento global”.
Entérate de las últimas noticias y avisos importantes haciéndote seguidor de nuestro canal en WhatsApp. Entra en este enlace y activa las notificaciones del Canal
InfoBierzo SIN PUBLI 🚫 ... Pásate a lector-socio 🧐🤝💎 Todo SIN PUBLI por 0.99€ al mes y con un perfil de socio 🪪🔐 (guarda noticias, ten acceso a contenidos exclusivos y adelantados). Registro rápido