La piloto Cristina Gutiérrez ha dejado una huella imborrable en el Rally Dakar 2026, llevando el nombre de Burgos a lo más alto en el desierto de Arabia Saudí. Con una actuación sobresaliente, la burgalesa ha conseguido la undécima posición en la clasificación general, consolidando su posición como una de las figuras más destacadas del automovilismo español en la competición todoterreno. Este resultado no solo refleja su talento y dedicación, sino que también marca un hito al ser el mejor desempeño femenino en la clasificación absoluta desde 2005.
Este logro adquiere aún mayor relevancia al considerar que es apenas su segundo año compitiendo en la categoría reina, donde ha demostrado su capacidad para enfrentarse a los mejores pilotos del mundo, quedando a un paso de entrar en el codiciado top 10 de la general. Su progresión y madurez al volante son evidentes, y este Dakar ha sido una prueba de ello.
Un Dakar muy competido
"Ha sido una edición muy competida, con rivales muy fuertes", comentó Cristina a Ical, poco después de regresar a España tras la finalización de la prueba. Tras unos días de descanso y recuperación, la piloto burgalesa valoró de manera muy positiva su participación en este Dakar 2026, describiéndolo como un desafío "nada fácil", pero que culminó con un resultado "inmejorable".
Este balance positivo no solo destaca su rendimiento individual, sino también el éxito del equipo Dacia, que celebró un triunfo histórico en esta edición con la victoria de Nasser Al-Attiyah en la categoría reina. La sinergia entre piloto y equipo ha sido clave para alcanzar este hito.
Después de su debut en la categoría absoluta en 2025, Cristina Gutiérrez llegó a esta nueva edición con una mayor experiencia, más kilómetros recorridos y una preparación más exhaustiva. "Venía muy bien preparada físicamente. Tenía esa ilusión y esa sensación de que podíamos hacer algo mejor que el año pasado", señaló. En la edición anterior, una avería al inicio de la prueba limitó su potencial, por lo que su objetivo para este 2026 era darlo todo.
"Ahora mismo no podemos pedir más, teniendo en cuenta algunas de las cosas que nos pasaron durante este Dakar, quedar undécimo es muy bueno", enfatizó. Las dos semanas de competición estuvieron llenas de desafíos, confirmando la reputación del Dakar como la prueba más exigente del mundo. No todos los competidores están preparados para afrontar sus retos, y Cristina reconoció que su perseverancia y determinación han sido fundamentales para superar las dificultades. Desde joven, se ha caracterizado por su tenacidad y su deseo de alcanzar sus metas.
El aprendizaje en la universidad y el Dakar
Su paso por la universidad le enseñó a "superarse y no rendirse", una lección que cobró aún más valor al enfrentarse a las dunas del Dakar. "Es una carrera que te pone a prueba física y mentalmente. Es la madurez absoluta", afirmó la piloto burgalesa, consciente de que cada kilómetro recorrido es una prueba de resistencia y fortaleza interior.
Gutiérrez recordó que el Dakar es considerado la prueba más dura del mundo por una razón: durante 14 días, los participantes deben recorrer más de 8.000 kilómetros, atravesando terrenos "bastante complicados", desde desiertos interminables hasta zonas de piedras intransitables para un vehículo convencional. Además, la piloto explicó que la competición se desarrolla prácticamente "a ciegas", guiados únicamente por un libro de ruta que lee el copiloto, ya que el recorrido "nunca lo has visto antes". Esta combinación de incertidumbre, exigencia física y mental, y situaciones imprevisibles convierte al Dakar en un desafío único, donde suceden cosas que rara vez ocurrirían en otras carreras.
A pesar de haber finalizado undécima en la general, Cristina y su copiloto, Pablo Moreno, lograron obtener excelentes resultados en varias etapas. Destacan la tercera etapa, en la que se situaron entre los cinco mejores tiempos, y la novena, en la que Cristina se colocó décima en la general. La piloto, que también es odontóloga, explicó que es después de la etapa de descanso cuando se empieza a analizar la clasificación y a considerar la posibilidad de lograr una buena posición. Sin embargo, una serie de contratiempos dificultaron este objetivo, aunque finalmente lograron rozar el 'top 10'. "Al final lo importante son las sensaciones que he tenido durante todo el rally y eso me hace tener fuerza y estar confiada para el año que viene", aseguró.
Un hito histórico en el rally
Tras su victoria en la categoría Challenger en 2024, Cristina ha vuelto a hacer historia en el rally con este undécimo puesto en la general, el mejor resultado femenino desde 2005, cuando Jutta Kleinschmidt logró la tercera plaza. Desde entonces, ninguna mujer había alcanzado una posición tan alta en la clasificación absoluta del rally. "Es muy complicado estar ahí arriba, pero estoy muy orgullosa de demostrar que podemos luchar de tú a tú", afirmó la piloto. "Si nos dan las mismas oportunidades, probablemente habrá alguna mujer que repita la hazaña de Jutta", añadió, refiriéndose al título que la alemana conquistó en 2001, siendo la única mujer en ganar el Rally Dakar hasta la fecha.
Con diez participaciones en el Dakar, Cristina se siente en uno de sus "mejores momentos deportivos", con la vista puesta en "seguir hacia arriba" y continuar aprendiendo. Para ella, un Dakar perfecto sería aquel en el que pudiera competir con total libertad, sin más presión que la de "hacer un buen resultado" y dar lo mejor de sí misma. "En el momento en que tenga esa libertad, seguramente venga un resultado mucho mejor", afirmó, centrada en "ir lo más rápido" posible. "Seguramente cuando ocurra eso haremos un gran resultado", concluyó.
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