El fichaje de Leilei Gao por la SD Ponferradina se ha convertido en uno de los más controvertidos del mercado de fichajes. El centrocampista chino aterriza en el conjunto blanquiazul como parte de un acuerdo de patrocinio con la aseguradora china AIA Group. Una incorporación que vuelve a poner de manifiesto que el fútbol es un gran negocio. De esta forma, esta operación estratégica para la economía del club ha permitido elevar el límite salarial e incorporar al central argentino Fabián Noguera, como apuntaban desde sitios como Betway apuestas de fútbol en línea. Más allá de la sorpresa y la incertidumbre que ha generado este fichaje, la realidad es que Leilei Gao tiene una trayectoria llamativa que merece la pena conocer.
Nacido el 15 de julio de 1980 en Beijing, capital de China, Leilei Gao comenzó su trayectoria profesional en la ciudad de Wuhan, en la provincia de Hubei, en 1998. Una oportunidad que le llegó a la recomendación de un amigo cercano de su familia, Gong Jianping, árbitro de la Superliga que acabó en la cárcel por confesar que había recibido 370.000 yuanes (unos 46.000 euros) en sobornos a lo largo de su carrera. Su rendimiento en el Wuhan Zall Football Club le abrió las puertas del Beijing Sinobo Guoan. El centrocampista disputó ocho temporadas en la máxima categoría del fútbol chino, donde se convirtió en una de las grandes estrellas. A pesar de ello, la detención de su mentor con motivo de la depuración que experimentó la Asociación China de Fútbol en esa época fue la razón por la que decidió salir del país.
El centrocampista chino fichó por el New Zealand Knights Football Club, franquicia de fútbol que participa en la A-League de Australia, en el verano de 2006. Tras disputar siete partidos con el equipo de la ciudad de Auckland, Leilei Gao desembarcó en el Myllykosken Pallo-47, club de la Veikkausliiga (Primera División de Finlandia) en mayo de 2007. El exfutbolista neozelandés Ricki Herbert se fijó en el jugador chino para el Wellington Phoenix. En 2010 dio el salto a Estados Unidos, donde se convirtió en el primer goleador de la historia del Minnesota United FC, un hecho inesperado para casas de apuestas como Betway. Tras regresar varias veces al fútbol chino, Leilei Gao anunció su retirada en 2011 debido a los problemas de lesiones que arrastraba.
Durante los cuatro años que estuvo alejado del mundo del fútbol, Leilei Gao se marchó a las montañas de la provincia de Sichuan, al suroeste de China, donde trabajó como profesor de educación física en escuelas rurales. Además, el futbolista también financió el autobús escolar Zhongtong, el primer autobús escolar del condado autónomo de Mabian Yi y construyó dos colegios. En octubre de 2015 regresó al fútbol fichando por la Unió Esportiva Cornellà del Grupo III de la Segunda División B a través de un acuerdo de patrocinio con la empresa de marketing Sina Sports. Tras dos temporadas en el club catalán, donde ha pasado desapercibido pasa sitios como Betway, el centrocampista chino fichó por el FC Jumilla en enero de 2019. Una aventura por el fútbol español en la que sólo ha disputado nueve partidos antes de desembarcar esta temporada 2019/2020 en la SD Ponferradina.