César Sánchez / ICAL El director médico de la Gerencia Sanitaria del Bierzo, Luis Zorita, junto a la representante de la fundación Holandesa Bas van de Goor, Petra Seegers 
Muestras del 'medicamento' del proyecto holandés, que recomienda caminar para mejorar la saludLos pacientes diagnosticados con diabetes en los cuatro centros de salud de Ponferrada, así como los adscritos a los centros de salud de Bembibre y Puente de Domingo Flórez, podrán participar en la iniciativa 'Caminamos para mejorar la salud', un programa organizado por la Gerencia de Asistencia Sanitaria del Bierzo (Gasbi), que cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de Ponferrada, de la asociación de diabéticos del Bierzo (Adebi) y de la fundación holandesa Bas van de Goor.
El objetivo es que, un día a la semana durante 20 semanas, los pacientes lleven a cabo caminatas acompañados de personal médico para culminar la experiencia recorriendo el tramo del Camino de Invierno a Santiago entre Astorga y Puente de Domingo Flórez, a lo largo de cinco etapas, explicó el director médico de la Gasbi, Luis Zorita.
En cuanto a la prevalencia de esta dolencia en los límites de la comarca, el director médico de la gerencia berciana aseguró que, según los registros de atención primaria, en 2018 hubo unos 10.300 pacientes aquejados de diabetes, lo que representa un 8,6 por ciento de población con respecto al total, pero un 25 por ciento con respecto a los mayores de 65 años
Al respecto, el jefe de la unidad de endocrinos, Alberto Díez, recalcó que la relevancia de la diabetes en España se sitúa en el entorno del 13,8% de la población, con el agravante de que la mitad de ellos no es consciente de su dolencia. Esta situación, provocada por “hábitos de vida no saludables”, como determinadas dietas o las costumbres sedentarias, se puede combatir, explicó Díez, con “un tratamiento más satisfactorio que un medicamento y con menos efectos secundarios”, consistente en caminar cada día unos 10.000 pasos, el equivalente a dos horas. “Queremos utilizar el ejercicio físico como herramienta fundamental para mejorar la calidad de vida de los pacientes”, explicó.
En la misma línea, el ex deportista y representante de las asociaciones de pacientes Simón Pérez insistió en la idea de que la diabetes puede mejorar con el ejercicio. “Mi oficio hoy en día consiste en caminar todos los días entre 18 y 20 kilómetros”, explicó Pérez, diagnosticado con diabetes del tipo 2. Igualmente, el responsable de calidad y encargado de la investigación en la Gasbi, José María Pelayo, subrayó que el ejercicio es una medida eficaz contra el riesgo cardiovascular asociado a la diabetes.
En ese sentido, la representante de la fundación Bas Van de Boor, Petra Seegers, recordó que el proyecto nació hace cinco años en Holanda, de la mano del ex deportista profesional del mismo nombre, y desde entonces se ha extendido a más de 300 centros médicos del país. Así, el programa, que comenzó prestando atención a unas 40 personas, llega ya a 4.000 pacientes en los Países Bajos.
Por su parte, la presidenta de Adebi, Marta Fernández, valoró el ingrediente patrimonial asociado al Camino de Santiago que conlleva esta actividad respecto a experiencias similares llevadas a cabo en Galicia o Cataluña, así como la creación de una red de colaboración que agrupe a pacientes, médicos y voluntarios. “La diabetes condiciona muchas cosas que, compartidas, se llevan mejor”, afirmó.
Por último, la concejala de Cultura, Patrimonio y Turismo de Ponferrada, María Antonia Gancedo, valoró la puesta en marcha de una iniciativa que avanza en el camino de la “normalización” de la diabetes y puso a disposición del programa instalaciones municipales como el Castillo de los Templarios o los museos dependientes del Ayuntamiento.
El director médico del Área de Salud del Bierzo, Luis María Zorita (C), junto a los responsables del proyecto 'Camino para cambiar la diabetes' durante su presentación 
La presidenta de ADEBI, Marta Fernández, junto al director médico de la Gerencia de Asistencia Sanitaria del Bierzo, Luis María Zorita