El PSOE de Ponferrada ha mostrado su preocupación por la evolución de los datos turísticos de la ciudad durante los nueve primeros meses de 2026. Según las estadísticas oficiales del Instituto Nacional de Estadística (INE) a las que ha hecho referencia la formación socialista, Ponferrada ha perdido 18.092 viajeros entre enero y septiembre, lo que supone un descenso del 16,3% respecto al mismo periodo del año anterior. La caída también se refleja en las pernoctaciones, que se redujeron en 14.210, un 8,9% menos.
Los socialistas consideran que estas cifras evidencian una ralentización preocupante del turismo en la ciudad, especialmente si se comparan con la evolución de otros territorios. Mientras Ponferrada registra un descenso del 16,3%, León capital alcanza los 442.000 visitantes y el conjunto de Castilla y León experimenta un crecimiento del 3%, según los datos expuestos por el PSOE.
"Algo está ocurriendo aquí en Ponferrada para que tengamos esas cifras tan malas durante los primeros nueve meses", ha señalado el portavoz del grupo socialista, Olegario Ramón, que considera necesario analizar las causas específicas de este retroceso, en lugar de atribuirlo a una tendencia general del sector turístico.
Una estancia media que no consigue superar las 1,5 noches
Otro de los aspectos que preocupa al PSOE es la evolución de las pernoctaciones y la escasa duración de las estancias en la ciudad. Afirman que la estancia media en Ponferrada se sitúa en 1,51 noches, frente a las más de 2,05 noches que alcanza León capital y los registros de entre 1,9 y 2,12 noches del conjunto autonómico.
Para los socialistas, este indicador resulta "especialmente importante" porque determina el impacto económico del turismo. Consideran que no basta con atraer visitantes de paso, sino que es necesario conseguir que permanezcan más tiempo en la ciudad y generen un mayor gasto en establecimientos hosteleros, alojamientos y comercios.
La formación también apunta a la escasa presencia del turismo internacional. Según su análisis, cerca del 90% de los visitantes de Ponferrada son nacionales, mientras que otros puntos de la provincia presentan mejores resultados en la captación de turistas extranjeros. Asimismo, destacan la diferencia entre el comportamiento del turismo rural, que ha registrado una evolución positiva, y el turismo urbano de Ponferrada, que ha sufrido un retroceso.
Críticas a los cambios en el Plan de Sostenibilidad Turística
El PSOE sitúa parte de las causas de esta evolución en las modificaciones realizadas por el actual equipo de gobierno en la estrategia turística diseñada durante el anterior mandato.
Los socialistas recuerdan que Ponferrada se incorporó en 2021 a la Red de Destinos Turísticos Inteligentes, tras un proceso de análisis y planificación desarrollado con la Secretaría de Estado de Turismo y el sistema SICTED. A ese trabajo se sumó la obtención de cerca de 3,2 millones de euros de fondos europeos para el Plan de Sostenibilidad Turística en Destino.
Sin embargo, denuncian que el actual gobierno municipal introdujo "cambios importantes en el proyecto original", eliminando o modificando actuaciones que consideran estratégicas.
Entre ellas, destacan la "desaparición" de las inversiones previstas para el Camino de Santiago a su paso por el municipio, incluida una partida cercana a los 100.000 euros destinada a mejorar su señalización, así como las actuaciones inicialmente contempladas para el casco antiguo.
También cuestionan la sustitución de una playa fluvial por otras intervenciones, como un tramo de paseo y un embarcadero que consideran poco satisfactorios. En este apartado, criticaron igualmente elementos instalados en el Parque de la Concordia, como los denominados "feretrobancos" y las setas metálicas.
A estas cuestiones suman los problemas registrados en la Oficina de Turismo, tanto en materia de personal como de horarios y prestación del servicio. Los socialistas consideran que se han producido soluciones poco adecuadas, como el traslado de trabajadores de la Brigada de Obras para cubrir funciones en la oficina turística.
El Camino de Santiago y el turismo industrial, oportunidades para la ciudad
Más allá de las críticas, el PSOE asegura que está dispuesto a colaborar con el equipo de gobierno para revertir la situación y plantea recuperar una estrategia turística que permita aprovechar mejor los recursos patrimoniales, culturales, industriales y gastronómicos de Ponferrada.
Uno de los ámbitos que consideran prioritarios es el Camino de Santiago. La formación advierte de que, pese al crecimiento de algunas rutas, los datos de peregrinos que inician su recorrido en Ponferrada no siguen esa misma evolución. Por ello, propone impulsar iniciativas que animen a los caminantes a prolongar su estancia en la ciudad, entre ellas el denominado "bono noche" y otras propuestas para dinamizar la actividad nocturna.
También defienden consolidar Ponferrada como capital del turismo industrial y cultural del noroeste, aprovechando recursos como La Térmica Cultural y la Fábrica de la Luz, además del patrimonio minero e industrial del municipio.
A estas propuestas añaden una mayor integración de la oferta enogastronómica y del sector vitivinícola en la promoción turística de la ciudad.
"La ciudad no se puede ver como un enemigo, la ciudad es un aliado, es el mejor aliado que tenemos", defendió Olegario Ramón, reivindicando que los recursos culturales e industriales deben convertirse en elementos centrales de la oferta turística.
Dispuestos a sentarse con el equipo de gobierno
El PSOE concluye que los resultados turísticos de 2026 obligan a revisar las decisiones adoptadas y recuperar una planificación estratégica que, a su juicio, "estaba bien orientada". No obstante, insiste en que su intención es constructiva y que está dispuesto a sentarse con el gobierno municipal para presentar propuestas y buscar soluciones.
La formación también quiso poner en valor el trabajo de los técnicos municipales de Turismo, a quienes considera profesionales válidos y preparados, independientemente del equipo de gobierno con el que trabajen.
Por último, los socialistas subrayaron que las cifras presentadas proceden de las estadísticas oficiales del INE y corresponden a los nueve primeros meses de 2026, frente a los resultados positivos registrados durante 2025. Unos datos que, a su entender, contradicen el discurso de buenos resultados turísticos que mantiene el concejal responsable del área.
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