La Concejalía de Medio Rural del Ayuntamiento de Ponferrada ha presentado nuevas actuaciones para este año en el Soto de Villar de los Barrios, un castañar maderable de unas 35 hectáreas distinguido como Bosque del Año en España 2024. Entre las medidas previstas figura la construcción de una plataforma elevada de observación sobre una gran toza centenaria, además de la ampliación del merendero y la mejora de los accesos para trabajos de prevención y extinción de incendios.
La plataforma de observación ha sido ideada por Antoine Barrios y aprovechará la estructura natural del árbol. Según explicó el artesano, la intención es utilizar esos pilares existentes para levantar una estructura con barandilla y suelo de madera de castaño, concebida como “una especie de punto de observación y de tranquilidad y de sosiego”. La obra se realizará íntegramente con madera de castaño procedente del propio soto.
El teniente de alcalde y concejal de Medio Rural, Iván Alonso, indicó además que está prevista la ampliación del merendero, que cuenta actualmente con dos mesas instaladas por su departamento y que, según señaló, resultan ya insuficientes por la afluencia de visitantes. El proyecto incluye también la colocación de bancos y mesas en dos nuevos miradores y la ampliación del entorno de la minibiblioteca al aire libre, que el concejal afirmó que está teniendo buena acogida entre quienes visitan el enclave.
En paralelo, el Ayuntamiento informó de avances en los trabajos vinculados a la prevención de incendios. A través del convenio con la Asociación Berciana de Agricultores, continúan la retirada de leña y la apertura de nuevos accesos en el camino Maragatos, que discurre desde San Lorenzo por la parte alta del Soto de Villar hasta las inmediaciones de la carretera del Morredero.
Alonso añadió que se ha habilitado un nuevo acceso directo desde el Soto de Villar al camino Maragatos para que, en caso de incendio, puedan entrar de forma directa camiones o maquinaria pesada.
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