El Ayuntamiento de Ponferrada ha aprobado en el pleno extraordinario de este martes, 13 de octubre, el convenio urbanístico de colaboración con Endesa Generación para llevar a cabo la cubrición del canal de Cornatel. Un convenio que ha obtenido la luz verde para su realización con los votos a favor de toda la corporación municipal, sin abstenciones ni votos en contra.
Este respaldo unánime supone un nuevo paso para hacer realidad una intervención largamente demandada, que busca eliminar una barrera física y mejorar la conexión urbana en un enclave estratégico de Ponferrada.
El proyecto permitirá habilitar zonas ajardinadas y espacios de descanso, además de mejorar el entorno y la accesibilidad peatonal. Aunque la actuación ya había sido anunciada, la aprobación plenaria supone avanzar en su tramitación y en el compromiso de convertirla en una realidad.
Coalición por El Bierzo: "Es una obra necesaria, demandada e histórica"
Desde Coalición por El Bierzo celebraron la aprobación de una intervención que consideran necesaria e histórica, después de años de trabajo y reivindicaciones para conseguir que el proyecto salga adelante.
La formación destacó que se trata de una obra por la que "se ha peleado de manera intensa" durante mucho tiempo y que permitirá ganar zonas ajardinadas y espacios de descanso en un punto estratégico, por su conexión con el casco antiguo.
CB también aprovechó el debate para reclamar a Endesa un mayor compromiso con Ponferrada y El Bierzo. La formación bercianista considera que la compañía mantiene una deuda histórica con el territorio en el que nació y recordó que, a su juicio, se han impulsado actuaciones y subvenciones en otros puntos de España sin que Ponferrada haya recibido inversiones de una dimensión comparable, más allá de intervenciones menores.
"Damos por bienvenida esta aportación tan necesaria, pero no debe ser la única", defendieron, con la esperanza de que el proyecto suponga un cambio de rumbo en la relación de Endesa con la comarca y sea «la primera de muchas actuaciones".
El PP ve un momento importante para la transformación urbanística
El Partido Popular también respaldó la iniciativa y calificó la aprobación como "uno de los momentos importantes para la normalización urbanística de Ponferrada".
Los populares pusieron el acento en la necesidad de crear una nueva zona verde y peatonal en el acceso al casco antiguo, al tiempo que valoraron positivamente la relación iniciada con Endesa para impulsar esta intervención.
No obstante, el PP reconoció que todavía queda trabajo por hacer para lograr una mayor implicación de la compañía en el municipio. La formación expresó su confianza en que los compromisos adquiridos se traduzcan en resultados y en que 2027 sea el año en el que las palabras pasen al papel y se conviertan en hechos.
El PSOE apoya el proyecto, pero reclama más ambición y diligencia
El PSOE justificó su voto favorable por tratarse de una actuación que considera beneficiosa para la ciudad y que permitirá "eliminar una barrera que ha dividido urbanísticamente" esta zona de Ponferrada durante años.
Los socialistas reclamaron, sin embargo, la máxima diligencia para evitar que la aprobación del convenio se quede únicamente en un trámite administrativo. También señalaron que el proyecto actual es "menos ambicioso que el planteado en 2007", cuando la propuesta contemplaba, además de la cubrición del canal, la construcción de un edificio destinado a servicios turísticos.
La formación advirtió, asimismo, de que esta actuación no debe servir para mejorar la imagen de Endesa sin que exista un compromiso real de la compañía con Ponferrada. En este sentido, recordó que la central de Cornatel genera beneficios para la empresa y defendió que la eléctrica debe corresponder al territorio "con inversiones y actuaciones" que repercutan en la ciudadanía.
Una reivindicación histórica que da un nuevo paso
La cubrición del canal de Cornatel lleva años sobre la mesa y ya contó con un acuerdo entre el Ayuntamiento y Endesa en el año 2007. Aunque las obras llegaron a adjudicarse en 2010, distintas incidencias provocaron la resolución del contrato y dejaron el proyecto sin completar.
La iniciativa actual se integra en el proyecto ‘Ponferrada Inspira’ y plantea recuperar alrededor de 8.000 metros cuadrados para uso ciudadano. La inversión prevista ronda los cinco millones de euros, con una aportación de Endesa de hasta 1,8 millones, además de asistencia técnica, según los datos difundidos durante la presentación del proyecto.
Con el respaldo de toda la Corporación municipal, el Ayuntamiento da un nuevo paso para desbloquear una intervención que aspira a mejorar la conexión con el casco antiguo y el entorno del Castillo de los Templarios, además de dotar a la zona alta de nuevos espacios públicos.
La unanimidad alcanzada en el pleno refleja el consenso político sobre la necesidad de acometer la obra. El siguiente reto será que los compromisos adquiridos se traduzcan en actuaciones concretas y que una reivindicación histórica de Ponferrada comience, por fin, a hacerse realidad.
¿Qué opinan los ponferradinos?
Más allá de los proyectos y de las cifras, ¿qué opinan quienes caminan cada día por esta zona de Ponferrada? La respuesta que se repite entre los vecinos consultados es que el canal debería cubrirse. Las dudas aparecen cuando toca decidir qué hacer encima.
“Mejor tapado que abierto”, resume uno de los vecinos consultados, que considera que se trata de un espacio actualmente "desaprovechado" y que su transformación "podría ser positiva" para la ciudad. En su caso, la prioridad estaría clara: ganar plazas de aparcamiento.
“Cada vez que hay actividades aquí en Ponferrada, los coches no tienen dónde aparcar”, explica un vecino, al tiempo que señala que la situación puede complicarse todavía más con la reorganización de los estacionamientos vinculada a la zona y al futuro centro de salud.
Aparcamiento, una de las peticiones
La posibilidad de aprovechar parte del espacio para estacionamiento aparece en varios de los testimonios recogidos. Algunos vecinos consideran que la ciudad necesita más plazas y ven en la cubrición una oportunidad para ampliar el espacio disponible para los vehículos.
“Aparcamiento y paseo, las dos cosas”, plantea otro de los consultados, para quien la actuación llega con retraso: “Ya tenía que haber estado hecho 20 años”.
La idea de combinar usos también aparece en otro de los testimonios: “Un poco de jardín y aparcamiento. Yo creo que viene bien”.
La reivindicación no es nueva. La cubrición del canal de Cornatel lleva años apareciendo entre los proyectos pendientes de Ponferrada. El proyecto llegó a plantearse anteriormente, pero quedó paralizado tras la resolución de una adjudicación, y el Ayuntamiento retomó las conversaciones con Endesa en los últimos años.
Más zonas verdes y un paseo
Frente a quienes priorizan el aparcamiento, también hay vecinos que prefieren que el espacio liberado se convierta fundamentalmente en una zona verde y de paseo.
“Un parque estaría bien con algo más de aparcamiento”, apunta una de las personas consultadas. Otra reclama directamente más espacios verdes en la ciudad: “Necesitamos más zonas verdes que sean mantenidas como tales y que se cuiden”.
Para otro vecino, la opción ideal sería un espacio destinado a “paseo y jardín”, aunque tampoco descarta que pueda incorporarse aparcamiento.
El planteamiento encaja con el proyecto municipal presentado hasta ahora. La actuación prevé transformar los aproximadamente 8.000 metros cuadrados en una zona verde y peatonal, con espacios ajardinados, bancos, fuente, juegos infantiles y mejoras en saneamiento e iluminación. El objetivo es, además, mejorar la conexión entre la zona alta, el casco antiguo y el entorno del Castillo de los Templarios.
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