El filtrado de cerca de 400 litros de agua de los ríos Torío y Sil ha permitido constatar la presencia generalizada y constante de microplásticos en los ecosistemas fluviales de la provincia de León, según los resultados de un proyecto de seguimiento basado en ciencia ciudadana desarrollado en los últimos años.
El trabajo se enmarca en la Red de Seguimiento de Microplásticos mediante ciencia ciudadana, impulsada por Cruz Roja y Asociación Hombre y Territorio, en colaboración con el Proyecto Libera, iniciativa creada por SEO/BirdLife en alianza con Ecoembes. El objetivo es generar datos comparables en el tiempo, visibilizar esta contaminación “invisible” y concienciar a la ciudadanía sobre su impacto ambiental.
En la provincia de León se desarrollaron doce jornadas de muestreo, ocho en el río Torío desde marzo de 2022 y cuatro en el río Sil, iniciadas en marzo de 2024. En total, participaron 54 personas voluntarias, 37 en León y 17 en Ponferrada, cuyo trabajo permitió construir una base de datos que evidencia que todos los entornos fluviales analizados contienen microplásticos.
Los muestreos realizados el pasado año identificaron principalmente tres tipos de microplásticos: fibras, asociadas en su mayoría al desgaste de tejidos sintéticos; fragmentos procedentes de la degradación de plásticos de mayor tamaño; y films derivados de bolsas, envoltorios y plásticos muy finos fragmentados con el tiempo.
En el caso del río Torío, donde se analizaron 50 litros de agua en cada campaña, se detectaron 27 ítems en primavera (0,54 ítems por litro) y nueve en otoño (0,18 ítems por litro). Estos datos confirman una tendencia descendente en la concentración de microplásticos respecto a 2022, cuando se superaba el ítem por litro en primavera y se alcanzaban valores superiores a 3,5 ítems por litro en otoño, lo que refleja una evolución positiva en este tramo fluvial.
Por el contrario, el río Sil presenta dinámicas opuestas según la época del año. En la campaña de 2025, durante la primavera se registraron 53 ítems en diez litros analizados, lo que supone 5,3 ítems por litro, mientras que en otoño se detectaron seis ítems en 22 litros, equivalentes a 0,28 ítems por litro. Comparados con los datos de 2024, los resultados muestran un aumento significativo en primavera —cuando se registraban 1,5 ítems por litro— y una disminución en otoño, frente al ítem por litro contabilizado el año anterior.
El análisis global de los ítems hallados revela que las fibras sintéticas representan más del 73 por ciento de los microplásticos detectados, seguidas de los fragmentos, con alrededor del 25 por ciento, y otras partículas como los films. Unos datos que ponen de manifiesto, según los responsables del estudio, “una presión continua de los microplásticos sobre los ecosistemas acuáticos de la provincia de León”.
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