El medio rural profundo de Castilla y León —municipios con menos de 2.000 habitantes— perdió en 2024 un total de 5.544 vecinos, quedándose en 450.802, según el informe anual sobre la situación económica y social de la Comunidad elaborado por el Consejo Económico y Social (CES). León es, junto a Zamora, la única provincia que cerró el año con un saldo poblacional negativo, con 771 habitantes menos, frente a los incrementos registrados en el resto del territorio autonómico.
Estos municipios, que suponen el 87,59% del total en Castilla y León, presentan además la edad media más elevada de la Comunidad, 55,12 años, muy por encima del promedio autonómico (48,49) y de las áreas periurbanas (42,71), las zonas de influencia urbana (42,98) o las capitales de provincia (47,75).
La pérdida de población rural contrasta con el ligero aumento del conjunto autonómico, que ganó un 0,33% hasta alcanzar los 2,39 millones de habitantes, gracias al crecimiento en capitales, ciudades y áreas metropolitanas. Valladolid lideró el alza, con 3.783 nuevos vecinos, seguida de Burgos (2.370) y Segovia (1.288).
En cuanto a densidad de población, la llamada “España vaciada” es evidente: León, con 28,74 habitantes por kilómetro cuadrado, se sitúa por encima de la media autonómica (25,38), pero lejos de las cifras urbanas.
Pese a la caída general, el medio rural profundo gana presencia extranjera: 1.259 personas más que en 2023, hasta un total de 24.596, que representan el 5,46% de su población. En el conjunto de Castilla y León, la población extranjera aumentó un 9,65% en 2024, hasta los 184.135 habitantes, con crecimientos en las nueve provincias. En León, la cifra asciende a 25.051, con un incremento anual de 1.653 personas.
El saldo migratorio autonómico en 2023 fue positivo, con 22.414 personas más, gracias a la llegada de 39.333 inmigrantes —33.990 extranjeros y 5.343 españoles— frente a las 16.919 salidas. En León, esta tendencia también se mantiene, con la inmigración extranjera como motor principal de crecimiento.
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