El corazón de Los Ancares Leoneses vuelve ha vuelto a latir este fin de semana con Las Fachizas, un tradicional ritual nocturno que iluminará las montañas del Valle del Burbia. La Fiesta de Las Fachizas suele tener lugar el día de Las Candelas (2 de febrero) o, en su defecto, el primer sábado de febrero, como es el caso de este año. Así, este sábado se ha celebrado esta cita con el fuego gracias a la Asociación Acebo Burbia, encargada de que el valioso patrimonio inmaterial de la zona no muera.
El festejo de esta tradición comienza a primera hora de la tarde, cuando el pueblo se reúne para preparar las fachizas (atados de paja de centeno) que más tarde, cuando cae la noche, se quemarán a modo de fuegos artificiales moviéndose en todas direcciones y haciéndolos visibles desde el núcleo de población. La edad para participar en esta cita burbiana no es impedimento, ya que personas de todas las edades hacen y queman sus fachizas.
Estos peculiares fuegos artificiales se queman desde La Lagúa, una pequeña colina desde la que se divisa todo el pueblo. Así, aquellas personas que no suben a esta colina, visualizan y disfrutan de un espectáculo de fuego en las montañas que rodean el pueblo. El color rojo y vivo del fuego que quema la paja seca de las fachizas, se contrasta con la oscura noche que invade las montañas del corazón de Los Ancares.
Esta tradición se considera de origen pagano y se le atribuye una relación directa con los rituales celtas, astures y visigodos, aunque también podría tener relación con las fiestas de las Candelas (fiesta cristiana). Este momento de oscuridad, fuego y tradición, es uno de los pilares de la identidad del pueblo de Burbia, que consideran este festejo como una de las tradiciones más arraigadas, junto con los maranfallos.
Según el testimonio de los mayores del lugar, originalmente esta celebración tenía lugar cada año el 2 de febrero, Día de las Candelas y fecha en la que numerosas poblaciones celebran fiestas vinculadas al fuego. Tras décadas de vacío, hace cerca de 20 años la asociación Acebo Burbia empezó a recuperar una tradición que ahora se mueve al primer sábado de febrero. “Se dejó de hacer por falta de paja”, explica Lucía Osorio, socia del colectivo organizador.
En ese proceso de recuperación de esta costumbre milenaria fue esencial la ayuda de unos ‘teitadores’ de pallozas de la zona, que cedieron sus excedentes de paja para que los aldeanos pudiesen volver a fabricar sus fachizas. Parte de la paja se utiliza para elaborar los ‘bincallos’, las cuerdas con las que se atan las antorchas.
Aunque la noche y la oscuridad son elementos centrales en la celebración, los preparativos arrancan horas antes, con una reunión en la que los vecinos aprovechan las últimas luces del día para trenzar las briznas e ir fabricando las fachizas de la manera tradicional. Una vez finalizado este proceso, los jóvenes se encargan de subir los enormes haces hasta el cercano monte de la Lagúa, desde donde se divisa todo el pueblo.
Tras la puesta de sol, los organizadores alumbran pequeñas hogueras en el suelo para poder encender las fachizas y, una vez que estas prenden, arranca un hipnótico baile con movimientos circulares que dibujan formas mágicas sobre el oscuro paisaje nocturno de Los Ancares. Esta especie de ritual se prolonga durante más de una hora, en una versión rudimentaria de los actuales fuegos artificiales.
Orígenes de la fiesta
Poco se sabe del origen de esta ceremonia, según reconocen los propios organizadores y responsables de la recuperación de esta tradición ancestral. “Creo que el significado real no lo sabemos”, admite Lucía, que explica que el rito podría estar relacionado con antiguas costumbres de los antiguos pobladores celtas que dejaron su impronta en la zona en forma de costumbres y de construcciones como las pallozas o los hórreos.
Más allá de sus orígenes paganos, otras voces vinculan la celebración a Lug, el dios de la luz y el fuego de la cultura celtíbera y al que también adoraban los godos. Según esta teoría, las fachizas serían una especie de ofrenda que se hace a la deidad en un lugar, la colina de la Lagúa, cuyo nombre también guardaría relación con esta figura.
El descubrimiento de nuevas fuentes que ayuden a localizar los orígenes de esta fiesta sería clave para conseguir para la tradición algún tipo de protección por parte de las instituciones encargadas de velar por el patrimonio inmaterial.