InfoBierzo estrena el tercer episodio de la cuarta temporada del programa ‘Del cielo a la raíz del Bierzo’. Esta producción de InfoBierzo Play vuelve a poner el paso y el foco en los pueblos y paisajes del Bierzo y Laciana para conocer cómo se vive en el día a día, cómo han cambiado estos lugares con el paso del tiempo y cómo miran sus vecinos hacia el futuro. Una apuesta por poner en valor las tradiciones, la memoria viva de sus gentes, el patrimonio más local y el paisanaje que todavía mantiene encendida la esencia de estos rincones.
En esta ocasión, el viaje llega hasta Cantejeira, uno de los pequeños techos del municipio de Balboa, una localidad situada a unos 1.100 metros de altitud, en pleno corazón de los Ancares leoneses. Un lugar donde el paisaje, la historia y sus vecinos se convierten en protagonistas de un relato marcado por la despoblación, los recuerdos y el vínculo de quienes tuvieron que marcharse pero nunca dejaron de sentir este pueblo como su casa.
Cantejeira llegó a contar con cerca de 200 habitantes y una vida muy diferente a la actual. Sus calles tenían movimiento, vecinos y actividad, pero hoy el día a día queda reducido a apenas una decena de personas. “La gente que queda aquí somos pensionistas y jubilados, la juventud ya no quiere vivir en estos pueblos”, explican sus vecinos, conscientes de la dificultad de mantener vivos estos pequeños núcleos de montaña.
La palloza sigue siendo uno de los grandes símbolos de Cantejeira y el punto de encuentro de una localidad que llegó a tener hasta tres bares. La realidad ahora es otra: los servicios prácticamente han desaparecido y sus habitantes dependen de desplazamientos para cubrir necesidades básicas. “Aquí no tenemos tienda, no tenemos consultorio médico…para todo tienes que ir a Balboa o a Villafranca del Bierzo, recuerdan los habitantes del pueblo.
La historia de Cantejeira también quedó marcada por la Guerra Civil y la posterior represión franquista, una etapa que obligó a muchas familias a abandonar su hogar. Muchos vecinos salieron con lo justo y comenzaron una nueva vida lejos de la montaña, especialmente en lugares como Barcelona. Sin embargo, el vínculo nunca desapareció y cada verano muchos regresan para reencontrarse con sus raíces.
“El problema no está solo en querer venir. Tienes una familia, tus hijos y al final tu día a día ya no está aquí. Me encantaría ese cambio de vida, pero cuando haces tu vida lejos es complicado”, reconoce uno de esos vecinos que vuelve cada año. Un regreso que supone cambiar completamente de ritmo: “Yo soy de Barcelona, llevo aquí unas horas y mi chip ya ha cambiado. Aquí llegas y la tele casi no va, es otra historia, cambia todo”.
Además de su historia y sus gentes, Cantejeira guarda uno de sus mayores tesoros naturales a pocos minutos del pueblo. La cascada se convierte en la reina del verano, una zona de baño situada a apenas 15 minutos andando desde el corazón de la localidad. Una caída de agua de unos diez metros que baja directa sobre la piedra y que se convierte en refugio durante los días más calurosos.
La fecha más esperada llega cada 10 de agosto con San Lorenzo, cuando Cantejeira vuelve a llenarse con una celebración que reúne a vecinos, familiares y visitantes. La procesión hasta la ermita situada en la parte alta del pueblo mantiene viva una tradición que continúa pasando de generación en generación.
Durante años, la economía de la localidad estuvo ligada a los animales, al trabajo en las canteras y también a la minería, aunque esta última actividad tuvo menos presencia que en otros puntos del Bierzo por la distancia con las explotaciones. Una forma de vida marcada por el esfuerzo y por una relación directa con la montaña.
Situado en pleno corazón de los Ancares leoneses, Cantejeira mira también hacia Galicia. La comunidad vecina se encuentra a unos 25 minutos, frente a los cerca de 45 que separan al pueblo de Ponferrada, una cercanía que ha dejado huella en sus costumbres y en una identidad donde el ambiente gallego se respira en cada rincón.
Un lugar donde quedan menos voces que antes, pero donde sus vecinos demuestran que un pueblo no se mide solo por quienes viven en él durante todo el año, sino también por todos aquellos que siguen regresando para mantener vivas sus raíces.
✅ Entérate de las últimas noticias y avisos importantes haciéndote seguidor de nuestro canal en WhatsApp. Entra en este enlace y activa las notificaciones 🔔