Para muchos uno de los mejores jugadores del mundo, también elegido como "Atleta del Siglo XX" por tres veces, una de ellas por el COI, otra por L'Equipe (periódico deportivo francés) y la tercera vez, por la agencia informativa Reuters.
Cabe destacar que se trata del único jugador del mundo que ganó tres Mundiales, en 1958, 1962 y 1970. Además, también se convirtió en el jugador de fútbol más joven en alcanzar tal título, durante el Mundial de Suecia en 1958.