El Parlamento Europeo ha dado luz verde a una actualización importante en la regulación de los permisos de conducir dentro de la Unión Europea, que impactará a todos los países miembros, incluida España. Una de las novedades más relevantes es la autorización para que jóvenes de 17 años puedan manejar automóviles, camiones y furgonetas, siempre que estén acompañados por un adulto con experiencia al volante.
Esta reforma entrará en vigor veinte días tras su publicación oficial en el Diario Oficial de la Unión Europea, pero cada Estado tendrá hasta tres años para adaptar sus leyes nacionales a estos cambios. Además, contarán con un año extra para preparar y organizar su aplicación práctica. En el caso español, la Dirección General de Tráfico (DGT) ya trabaja en esta transición, aunque se prevé que pasarán un par de años antes de que estas modificaciones se implementen definitivamente debido a trámites legislativos.
Con esta nueva normativa, los conductores menores de 17 años podrán obtener el permiso para circular siempre bajo la supervisión directa de un adulto mayor de 25 años, quien debe contar con al menos cinco años conduciendo sin sanciones graves ni prohibiciones vigentes durante los últimos cinco años. El proceso formativo y evaluativo seguirá siendo igual al actual: formación teórica y práctica en autoescuelas y realización del examen correspondiente.
Además del adelanto en la edad mínima para el permiso tipo B (vehículos particulares), se establece también que quienes tengan 18 años podrán acceder al permiso para camiones (categoría C) y los mayores de 21 podrán obtener el carnet para autobuses (categoría D), siempre que posean un certificado profesional específico. Esta medida busca mitigar la escasez actual de conductores profesionales dentro del territorio comunitario.
Otra innovación clave es el desarrollo e implementación gradual del permiso digital europeo, integrado dentro del sistema Cartera Digital Europea. Este documento electrónico estará disponible desde dispositivos móviles y facilitará tanto su renovación como el intercambio ágil entre autoridades policiales sobre infracciones transfronterizas. Se espera que este formato digital esté plenamente operativo hacia 2030, manteniendo simultáneamente el permiso físico durante quince años.
Respecto a sanciones por infracciones graves —como conducir bajo efectos del alcohol o drogas— ahora las suspensiones o retiradas del carnet tendrán validez en todo el territorio europeo. Los Estados deberán notificarse mutuamente sobre estas decisiones para asegurar una aplicación homogénea.
Los periodos máximos de validez también sufren modificaciones: los permisos para turismos y motocicletas durarán quince años; mientras tanto, los carnets profesionales serán renovables cada cinco años mediante revisiones médicas obligatorias. Para conductores mayores de 65 años se establecerá una renovación quinquenal; sin embargo, desde los setenta este trámite será gratuito, aunque manteniendo el pago por las evaluaciones médicas.
Para quienes obtengan su licencia por primera vez —independientemente de su edad— se impondrá un periodo mínimo obligatorio probatorio de dos años con reglas más estrictas y sanciones elevadas ante infracciones cometidas durante ese tiempo. El examen teórico incluirá contenidos específicos sobre riesgos relacionados con ángulos muertos, tecnologías asistenciales al conductor y peligros derivados del uso indebido del teléfono móvil mientras se conduce. Las autoescuelas deberán reforzar también conocimientos acerca del respeto hacia peatones, niños, ciclistas y otros usuarios vulnerables.
Por último, estas nuevas directrices pretenden simplificar la obtención del carnet para ciudadanos residentes en un Estado miembro distinto al suyo, eliminando trámites burocráticos innecesarios e igualando criterios entre países europeos.
Se prevé que todas estas medidas entren plenamente en vigor entre los años 2028 y 2030, tras finalizarse su incorporación legal definitiva en cada nación integrante.
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