Importancia de conocer el correcto uso de las cadenas para nieve
La conducción en condiciones de nieve presenta numerosos retos que requieren atención especial. Según expertos en mantenimiento automotriz, los errores más habituales durante la instalación de cadenas pueden afectar gravemente la estabilidad del vehículo y poner en riesgo la seguridad del conductor. Por ello, es fundamental dominar el procedimiento y anticiparse a las necesidades propias del trayecto.
¿Cuándo es necesario usar cadenas? Identificación previa
Antes de proceder con el montaje, se recomienda verificar si el automóvil dispone de neumáticos específicos para invierno o de tipo all-season. Estos neumáticos suelen estar marcados con las siglas M+S (mud and snow) y un símbolo característico: una montaña con un copo de nieve. Si su vehículo cuenta con estos neumáticos, puede que no requiera instalar cadenas adicionales debido a su mejor adherencia sobre superficies resbaladizas.
Error frecuente: esperar a la obligatoriedad oficial para instalar las cadenas
No es recomendable aguardar hasta que las autoridades impongan el uso obligatorio de cadenas. La recomendación general es colocarlas tan pronto como se detecte acumulación visible de nieve en la vía. Esta práctica ayuda a prevenir pérdidas repentinas de control y accidentes asociados a la falta de tracción.
Pautas esenciales para una correcta instalación
- Asegure la compatibilidad: Verifique que el tamaño de las cadenas corresponda exactamente con el diámetro y ancho del neumático para evitar daños mecánicos o mal funcionamiento.
- Lugar seguro: Realice la instalación fuera del flujo vehicular, preferiblemente en zonas señalizadas. Es imprescindible utilizar chaleco reflectante y disponer la señal V-16 para alertar al resto de conductores.
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Técnica adecuada: Practique previamente el montaje. Coloque las cadenas en el eje correcto según la tracción del vehículo:
- Tracción delantera: ruedas delanteras.
- Tracción trasera: ruedas posteriores.
- Vehículos 4x4: todas las ruedas.
- Tensión equilibrada: Siga estrictamente las instrucciones del fabricante para ajustar bien los enganches. En modelos con tensión manual, conduzca unos metros inicialmente y luego reajuste si es necesario.
- Mantenimiento preventivo: Use guantes durante todo el proceso y revise que no haya desgaste ni roturas en las cadenas antes de iniciar su viaje.
Límites recomendados durante la conducción con cadenas instaladas
Circular con cadenas requiere moderar considerablemente la velocidad. Se aconseja no superar los 50 km/h, o reducirla aún más hasta 30 km/h si se utilizan cadenas metálicas, debido al riesgo aumentado por vibraciones o daños mecánicos provocados por velocidades elevadas.
Cuidado posterior: cuándo retirar las cadenas
Tan pronto como desaparezcan los elementos deslizantes —como hielo o nieve— sobre el asfalto, se deben quitar las cadenas inmediatamente. Mantenerlas puestas sin necesidad puede ocasionar deterioro tanto en los neumáticos como en los propios mecanismos utilizados.
Cadenas textiles: una alternativa ligera y sencilla
Aunque menos resistentes que sus contrapartes metálicas, las ofrecen facilidad en montaje y ligereza, siendo útiles especialmente para usos puntuales o situaciones menos extremas. Sin embargo, independientemente del tipo elegido, planificar con antelación e inspeccionar regularmente su estado resulta esencial para garantizar un desplazamiento seguro bajo condiciones invernales adversas.
El uso de cadenas es obligatorio cuando la señalización vertical (señal R-412) lo indique, ante la presencia de nieve o hielo en la calzada, o por orden directa de los agentes de tráfico. Generalmente, se requieren en zonas de montaña con el nivel rojo de la DGT.
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