La fórmula turística del free tour lleva años imponiéndose en muchas ciudades como una alternativa interesante para conocer territorios urbanos. Esta experiencia consiste en asistir a un paseo por la ciudad de la mano de un guía experto en la misma para descubrir algunos de los rincones más emblemáticos de ese territorio.
Este tipo de experiencias tienen su origen en Nueva York, o al menos así se ha asentado en el imaginario popular. En 1992 echó a andar el proyecto Big Apple Greeter, una iniciativa que consistía en mostrar a los visitantes la ciudad neoyorquina desde un punto de vista diferente, alejándose en parte de los tópicos turísticos y de un modo más cercano y auténtico.
Este proyecto comenzó con una red de voluntarios que actuaban como guías sin ánimo de lucro. El éxito de la medida fue tal que pronto empezó a recibir reconocimientos y se popularizó en otras grandes capitales.
Con la expansión, los free tours ya no fueron una experiencia que conjugaba voluntariado e intercambio cultural, sino que aparecieron empresas turísticas a desarrollar más esta fórmula. A su vez, desde Nueva York llegaron a otras muchas ciudades, incluyendo aquellas que quedan fuera de los grandes círculos turísticos.
Los free tours en León
Una de esas ciudades medias que ofrece a los turistas con los free tours una oportunidad inmejorable para acercarse someramente a su historia, costumbres, tradiciones y gastronomía es León, donde existen varios recorridos que van desde el clásico por el centro histórico a otros temáticos donde se profundiza en los misterios que encierra esta población.
Por hacer un resumen, las distintas empresas turísticas que ofrecen rutas por la ciudad suman varias posibilidades donde el aspecto más reseñable es que son visitas de libre pago. En ellas no existe una cantidad fija a pagar, sino que es el propio participante el que decide cómo quiere recompensar al guía por su trabajo.
De manera habitual estos free tours congregan a grupos de entre 15 y 20 personas que se reúnen en un punto muy conocido de la ciudad. La fama de estas rutas ha promovido que aparezcan plataformas como GuruWalk, que recopila actividades de este tipo en todo el mundo.
En concreto, los free tours en León son cuatro, aunque los más realizados son el que invita a descubrir el centro de la ciudad y el que muestra los imprescindibles de León. En ambos casos la duración de la ruta no supera las dos horas, un espacio de tiempo suficiente para no perder interés por la visita y que queden retenidos en la memoria muchos de los datos aportados por el guía.
La mejor carta de bienvenida para las ciudades
Muchos turistas ya asumen que las visitas free tour suponen una gran oportunidad para hacerse una idea general de la ciudad que visitan. Además, para las empresas que realizan estas actividades, las visitas libre pago son la oportunidad perfecta de promocionar otras rutas que sí tienen una tarifa fija.
Volviendo a los turistas, ellos descubren con estas experiencias no solo algunos datos históricos relevantes o los monumentos más emblemáticos, sino recomendaciones gastronómicas, de alojamiento y de vida nocturna.
Por otra parte, para ciudades de un tamaño mediano y con cascos históricos no excesivamente grandes, como ocurre con León, la duración de los free tours en torno a dos horas es ideal para organizar escapadas en las que se quieren conocer varios destinos en un mismo viaje.
Una despreocupación para los turistas y un aliciente para las empresas
En definitiva, los free tours se han posicionado como una oferta imprescindible en el turismo urbano y monumental. Desde plataformas como GuruWalk te ofrecen muchas experiencias de este tipo que a su vez van acompañadas de la experiencia previa de otros usuarios, lo que permite promocionar más las rutas.
Con estas experiencias salen ganando tanto los turistas como las empresas que las organizan. Los primeros porque apenas tendrán que conocer nada sobre la ciudad, pues son recorridos diseñados por los propios guías, que a menudo son residentes en la localidad y actúan como grandes embajadores. Y las empresas porque ven en esta fórmula turística una oportunidad para promocionar otras experiencias tanto en la urbe, en este caso León, como en otros escenarios cercanos.