Ponferrada afronta la cuenta atrás para una de las actuaciones urbanísticas que lleva años sobre la mesa: la cubrición del canal de Cornatel en el tramo comprendido entre las calles Obispo Osmundo y Cruz de Miranda. El Ayuntamiento llevará al Pleno extraordinario del próximo 13 de octubre el convenio urbanístico con Endesa que permitirá avanzar en una actuación que contempla recuperar unos 8.000 metros cuadrados para uso ciudadano.
Pero, más allá de los proyectos y de las cifras, ¿qué opinan quienes caminan cada día por esta zona de Ponferrada? La respuesta que se repite entre los vecinos consultados es que el canal debería cubrirse. Las dudas aparecen cuando toca decidir qué hacer encima.
“Mejor tapado que abierto”, resume uno de los vecinos consultados, que considera que se trata de un espacio actualmente "desaprovechado" y que su transformación "podría ser positiva" para la ciudad. En su caso, la prioridad estaría clara: ganar plazas de aparcamiento.
“Cada vez que hay actividades aquí en Ponferrada, los coches no tienen dónde aparcar”, explica un vecino, al tiempo que señala que la situación puede complicarse todavía más con la reorganización de los estacionamientos vinculada a la zona y al futuro centro de salud.
Aparcamiento, una de las peticiones
La posibilidad de aprovechar parte del espacio para estacionamiento aparece en varios de los testimonios recogidos. Algunos vecinos consideran que la ciudad necesita más plazas y ven en la cubrición una oportunidad para ampliar el espacio disponible para los vehículos.
“Aparcamiento y paseo, las dos cosas”, plantea otro de los consultados, para quien la actuación llega con retraso: “Ya tenía que haber estado hecho 20 años”.
Posibles utilizaciones para el Canal de Cornatel (3)
La idea de combinar usos también aparece en otro de los testimonios: “Un poco de jardín y aparcamiento. Yo creo que viene bien”.
La reivindicación no es nueva. La cubrición del canal de Cornatel lleva años apareciendo entre los proyectos pendientes de Ponferrada. El proyecto llegó a plantearse anteriormente, pero quedó paralizado tras la resolución de una adjudicación, y el Ayuntamiento retomó las conversaciones con Endesa en los últimos años.
Más zonas verdes y un paseo
Frente a quienes priorizan el aparcamiento, también hay vecinos que prefieren que el espacio liberado se convierta fundamentalmente en una zona verde y de paseo.
“Un parque estaría bien con algo más de aparcamiento”, apunta una de las personas consultadas. Otra reclama directamente más espacios verdes en la ciudad: “Necesitamos más zonas verdes que sean mantenidas como tales y que se cuiden”.
Para otro vecino, la opción ideal sería un espacio destinado a “paseo y jardín”, aunque tampoco descarta que pueda incorporarse aparcamiento.
El planteamiento encaja con el proyecto municipal presentado hasta ahora. La actuación prevé transformar los aproximadamente 8.000 metros cuadrados en una zona verde y peatonal, con espacios ajardinados, bancos, fuente, juegos infantiles y mejoras en saneamiento e iluminación. El objetivo es, además, mejorar la conexión entre la zona alta, el casco antiguo y el entorno del Castillo de los Templarios.
“Ya tenía que haberse hecho antes”
Otro punto en el que coinciden prácticamente todos los testimonios es en la sensación de que la actuación llega después de demasiados años de espera.
“Yo creo que sí que tenía que haberse hecho mucho antes”, señala una de las personas entrevistadas, que recuerda que la propuesta ha aparecido en diferentes campañas y planteamientos municipales sin llegar a materializarse.
“Mejor tapado que abierto”, insiste otro vecino, que considera que la transformación supondrá un cambio importante para esta entrada a la zona alta de Ponferrada.
Quienes conocen también la transformación de otros puntos de la ciudad ponen como ejemplo el entorno de Cuatrovientos, donde el cubrimiento de otro tramo ha permitido modificar la configuración urbana. “Yo creo que quedó mejor. Menos peligro y menos todo”, explica un vecino que acude habitualmente a Ponferrada aunque reside en una localidad cercana.
Cinco millones de inversión
La actuación que ahora afronta su siguiente paso administrativo contempla una inversión cercana a los cinco millones de euros. El Ayuntamiento asumiría aproximadamente el 60% mediante fondos europeos vinculados al programa ‘Ponferrada Inspira’, mientras que Endesa aportará hasta 1,8 millones de euros, además de asistencia técnica.
El objetivo es cubrir el canal manteniendo su funcionalidad como infraestructura hidráulica y convertir la superficie superior en un nuevo espacio urbano accesible.
Mientras el proyecto encara su tramitación plenaria, la opinión recogida a pie de calle deja una conclusión común: los vecinos consultados no parecen echar de menos el canal abierto. La verdadera discusión está ahora en cómo aprovechar los metros cuadrados que quedarán disponibles: más aparcamiento, más zonas verdes, un paseo o, para algunos, una combinación de todas estas opciones.
El próximo 13 de octubre, el Pleno extraordinario deberá dar un nuevo paso para que una reivindicación que acumula años pueda empezar a convertirse, finalmente, en una realidad.
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