El Botillo del Bierzo está de aniversario. Cumple 25 años como Indicación Geográfica Protegida (IGP), un hito que marca un cuarto de siglo de tradición y sabor. Durante este tiempo, se han comercializado 6,5 millones de botillos con su distintiva contraetiqueta, generando una facturación que asciende a los 40 millones de euros.
Óscar Ramos, presidente del Consejo Regulador de la IGP del Botillo del Bierzo, compartió estas cifras significativas durante la presentación de los actos conmemorativos. Ramos expresó su satisfacción por alcanzar este aniversario y recordó los inicios de esta exitosa trayectoria. "En 1994 comenzamos a trabajar para obtener la IGP. Los empresarios del sector, conscientes de la singularidad de nuestro producto, formamos una promotora para demostrar que el botillo merecía este reconocimiento, que finalmente conseguimos en junio del año 2000", explicó.
La aventura comenzó con 13 industrias cárnicas, de las cuales hoy se mantienen siete, todas ellas integradas en la IGP. Estas empresas generan 300 empleos directos y producen anualmente 330.000 botillos.
Un producto con identidad berciana
"El botillo tiene algo especial, es la esencia del Bierzo. Donde hay un berciano, hay botillo, y ellos son nuestros mejores embajadores. Contamos con más de 30 festivales dedicados a este producto en toda España, destacando el de Bembibre, que se celebra desde 1973", añadió Ramos. También mencionó la existencia de una "ciberbotillada" y la presencia constante del botillo en las Jornadas Gastronómicas del Bierzo y otras citas culinarias. El desafío, según Ramos, es lograr que el consumo del botillo se extienda a lo largo de todo el año, ofreciéndolo en diversas presentaciones, más allá de la forma tradicional.
Ramos enfatizó que "el botillo es unión de los bercianos en la mesa, refleja nuestro carácter e invita a compartir". Asimismo, destacó la importancia de transmitir a las nuevas generaciones la riqueza gastronómica del Bierzo, incluyendo todos sus productos autóctonos.
El responsable de la IGP subrayó la necesidad de que el botillo esté "unido al tema gastronómico y cultural del Bierzo, para que todos los que nos visiten lo degusten y lo disfruten como un producto de todo el año". Anunció, además, que el próximo año participarán en las ferias gastronómicas de Madrid y Barcelona bajo el paraguas de la asociación Alimentos de Calidad.
Celebración del 25 aniversario
La IGP Botillo del Bierzo celebrará su 25 aniversario con una gala que tendrá lugar el jueves, 20 de noviembre, a las 19:00 horas en el Castillo de los Templarios. Durante el evento, se rendirá homenaje a tres figuras e instituciones clave en la historia del botillo:
- El locutor Luis del Olmo, reconocido como "nuestro máximo valedor". Ramos destacó que Del Olmo nunca dejó de mencionar el botillo en su programa radiofónico 'Protagonistas' y que, a través de los premios Protagonistas, entre 1997 y 2011, más de 25.000 personas de diversos ámbitos pudieron disfrutar de este plato emblemático.
- Las industrias cárnicas que forman parte de la IGP, provenientes del Bierzo y Laciana, por su dedicación y compromiso con la calidad del producto.
- La Cofradía del Botillo del Bierzo, por su labor en la promoción y defensa de este producto gastronómico.
Durante la gala, también se presentará el nuevo logo y la nueva contraetiqueta del Botillo del Bierzo, símbolos de una nueva etapa para esta joya gastronómica.
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